Barquettes alimentaires : lesquelles peut-on réellement laver et réutiliser sans risque ?

Les barquettes de plats préparés, de fruits, de viande ou de produits à emporter finissent souvent à la poubelle alors qu’elles paraissent encore propres. Les réutiliser peut sembler économique, mais tous les emballages alimentaires jetables ne sont pas conçus pour servir plusieurs fois. La chaleur, les rayures et l’usure peuvent notamment rendre certains contenants inadaptés à un nouvel usage alimentaire. Avant de conserver une barquette, il faut donc regarder sa matière, son état et surtout l’utilisation prévue.

La règle principale : vérifier la matière et l’état de la barquette

Le symbole de recyclage et son numéro permettent d’identifier la famille de plastique, mais ils ne garantissent pas à eux seuls qu’une barquette jetable est conçue pour être réutilisée, chauffée ou passée au lave-vaisselle. Les instructions du fabricant restent prioritaires.

Avant toute réutilisation :

1. Vérifiez que le contenant était initialement destiné au contact alimentaire.
2. Recherchez les indications éventuelles concernant le micro-ondes, le lave-vaisselle ou la réutilisation.
3. Examinez la barquette sous une bonne lumière.
4. Écartez-la si elle est fissurée, fortement rayée, déformée, devenue cassante ou conserve une odeur persistante.
5. Pour un contenant jetable sans indication particulière, privilégiez éventuellement un usage ponctuel à froid plutôt qu’une réutilisation répétée.

Ne versez jamais un aliment brûlant dans une barquette simplement parce qu’elle a déjà contenu de la nourriture chaude. Les conditions d’utilisation prévues peuvent être beaucoup plus précises.

Les contenants rigides conçus pour plusieurs utilisations

Les boîtes alimentaires réutilisables vendues spécifiquement pour conserver les aliments sont généralement le meilleur choix lorsqu’on souhaite laver et réemployer régulièrement un récipient.

Respectez néanmoins les pictogrammes et les températures indiquées par le fabricant.

Pour le lavage manuel, utilisez de l’eau chaude ou tiède et quelques gouttes de liquide vaisselle sur une éponge douce. Rincez abondamment puis laissez sécher complètement, de préférence ouvert.

Si la boîte porte explicitement la mention compatible lave-vaisselle, placez-la conformément aux instructions du fabricant. Sans cette indication, évitez de supposer qu’un plastique supportera la chaleur du cycle.

Une boîte durable très rayée, fissurée ou déformée doit elle aussi être remplacée. La réutilisation n’est intéressante que tant que le contenant reste en bon état et facile à nettoyer.

Barquettes jetables : une réutilisation beaucoup plus limitée

Les barquettes fines de plats préparés, de pâtisseries, de fruits ou d’aliments à emporter sont souvent conçues avant tout comme des emballages à usage initial.

Si vous souhaitez conserver temporairement une barquette intacte, lavez-la rapidement après utilisation avec de l’eau et du liquide vaisselle, puis rincez et séchez parfaitement.

Réservez-la de préférence à un usage froid et non sensible lorsqu’aucune indication du fabricant ne prévoit une utilisation répétée.

Évitez notamment d’y réchauffer un repas au micro-ondes simplement parce que le récipient ressemble à une boîte alimentaire. Une barquette qui se déforme sous l’effet de la chaleur doit être immédiatement retirée de cet usage.

Pour les restes destinés à être conservés plusieurs jours ou régulièrement réchauffés, transférez-les plutôt dans un récipient réutilisable conçu pour cet usage.

Attention aux barquettes ayant contenu de la viande ou du poisson crus

Une barquette ayant contenu de la viande, de la volaille ou du poisson crus demande davantage de prudence à cause des micro-organismes potentiellement présents dans les jus.

Les emballages fins, absorbants, fissurés ou difficiles à nettoyer ne sont pas de bons candidats à une seconde utilisation alimentaire.

Ne réutilisez jamais les tampons absorbants placés au fond des barquettes de viande ou de poisson.

Pour récupérer un contenant rigide explicitement réutilisable ayant été en contact avec un aliment cru, lavez-le soigneusement avec de l’eau chaude et du liquide vaisselle, rincez-le puis laissez-le sécher complètement.

Pour une barquette jetable fine ayant contenu des produits animaux crus, le choix le plus simple et prudent reste de ne pas la réemployer pour stocker des aliments prêts à consommer.

Les bocaux en verre constituent une meilleure solution durable

Lorsqu’on souhaite réellement réduire les emballages, les contenants conçus pour durer sont plus pratiques que l’accumulation de barquettes jetables.

Un bocal en verre provenant d’un aliment peut souvent servir au rangement après avoir été soigneusement lavé, à condition que le verre soit intact et que le couvercle reste propre, sans rouille ni déformation.

Pour le stockage d’aliments secs, nettoyez le récipient avec de l’eau chaude et du liquide vaisselle, rincez puis laissez-le sécher complètement avant d’ajouter riz, pâtes ou légumineuses.

Attention : réutiliser un bocal pour conserver des aliments secs n’en fait pas automatiquement un bocal adapté à la stérilisation ou à la mise en conserve maison. Ces usages nécessitent du matériel prévu à cet effet.

Erreurs à éviter

Se fier uniquement au numéro inscrit sous le plastique. Il renseigne sur la famille de matériau, pas sur toutes les conditions dans lesquelles le contenant peut être réutilisé.

Mettre n’importe quelle barquette au micro-ondes. Utilisez uniquement un récipient explicitement indiqué comme compatible avec cet usage.

Conserver une boîte très rayée ou fissurée. Les surfaces détériorées deviennent plus difficiles à nettoyer correctement et le récipient peut continuer à se dégrader.

Réutiliser un tampon absorbant de barquette de viande. Il doit être éliminé après son usage initial.

Désinfecter les emballages avec des mélanges ménagers improvisés. Pour un contenant adapté à la réutilisation courante, un lavage soigneux au liquide vaisselle suivi d’un bon rinçage est généralement la méthode appropriée.

Pour aller plus loin

Gardez quelques récipients en verre ou boîtes alimentaires durables de différentes tailles pour remplacer progressivement les emballages jetables.

Réservez les barquettes jetables récupérées à des usages non alimentaires lorsque leur aptitude à une nouvelle utilisation alimentaire est incertaine.

Enfin, lorsque vous achetez une boîte destinée à servir régulièrement, choisissez un modèle dont les indications de lavage, de congélation et de chauffage sont clairement précisées.

Questions fréquentes

Une barquette portant un symbole de recyclage peut-elle être réutilisée ?

Pas nécessairement. Le symbole identifie principalement le matériau et ne constitue pas une autorisation générale de réutilisation, de chauffage ou de passage au lave-vaisselle.

Peut-on mettre une barquette plastique au micro-ondes ?

Uniquement lorsqu’elle est explicitement prévue pour cet usage et en respectant les instructions du fabricant.

Faut-il jeter une boîte plastique rayée ?

Si les rayures sont nombreuses ou profondes, ou si le récipient est fissuré, déformé ou difficile à nettoyer, mieux vaut le remplacer pour l’usage alimentaire.

Quelle solution choisir pour réutiliser longtemps un contenant ?

Pour une utilisation régulière, privilégiez des boîtes alimentaires spécifiquement conçues pour être réutilisées ou des récipients en verre adaptés à l’usage prévu.