Ces gnocchis gratinés tomate-mozzarella filent sous la fourchette dès la sortie du four

Des gnocchis moelleux, une sauce tomate parfumée et une généreuse couche de mozzarella qui forme de longs fils dès que l’on plonge la fourchette dans le plat : difficile de faire plus réconfortant. Ce gratin se prépare avec des ingrédients simples et convient parfaitement à un dîner familial. La sauce peut être préparée pendant que l’eau chauffe, les gnocchis ne demandent que quelques minutes de cuisson et le four s’occupe de faire gratiner l’ensemble. En moins de 40 minutes, vous obtenez un grand plat fumant, fondant au centre et joliment doré en surface.

Ingrédients pour 4 personnes

• 800 g de gnocchis de pommes de terre
• 500 g de coulis ou de pulpe de tomates
• 250 g de mozzarella
• 50 g de parmesan fraîchement râpé
• 1 petit oignon
• 2 gousses d’ail
• 1 cuillère à soupe d’huile d’olive
• 1 cuillère à café d’origan séché
• 8 à 10 feuilles de basilic frais
• 1 petite pincée de sucre, facultative
• sel
• poivre

Préparation : 15 minutes
Cuisson : 20 à 25 minutes
Four : 200 °C, chaleur tournante
Plat : environ 20 × 30 cm
Quantité : 4 personnes

1. Préparer une sauce tomate bien parfumée

Épluchez puis émincez finement l’oignon.

Faites chauffer la cuillère à soupe d’huile d’olive dans une grande poêle ou une casserole.

Ajoutez l’oignon et faites-le revenir 4 à 5 minutes à feu moyen-doux. Il doit devenir tendre sans brûler.

Ajoutez les deux gousses d’ail finement hachées et poursuivez la cuisson pendant environ 30 secondes.

Versez les 500 g de tomates.

Ajoutez l’origan, un peu de poivre et une petite quantité de sel.

Laissez mijoter 10 minutes à découvert, en remuant occasionnellement.

Si les tomates sont particulièrement acides, vous pouvez ajouter une petite pincée de sucre, mais goûtez avant : ce n’est pas systématiquement nécessaire.

2. Bien égoutter la mozzarella

Pendant que la sauce mijote, sortez la mozzarella de son liquide.

Coupez-la en petits dés ou déchirez-la avec les doigts.

Placez-la dans une passoire puis tamponnez-la délicatement avec du papier absorbant.

Cette étape est importante.

Une mozzarella contenant beaucoup d’eau peut rendre le gratin trop liquide. En retirant l’excès d’humidité, vous obtiendrez une sauce plus crémeuse et une surface qui gratine mieux.

Gardez environ un tiers de la mozzarella pour le dessus du plat.

3. Cuire très brièvement les gnocchis

Préchauffez le four à 200 °C en chaleur tournante.

Portez une grande casserole d’eau légèrement salée à ébullition.

Versez les gnocchis.

Selon le produit utilisé, ils remontent généralement à la surface après quelques minutes. Suivez également les indications figurant sur l’emballage.

Retirez-les avec une écumoire dès qu’ils sont cuits, car ils vont poursuivre leur cuisson dans le four.

Égouttez-les correctement mais ne les rincez pas.

Une cuisson trop longue à cette étape peut donner des gnocchis très mous après le passage au four.

4. Mélanger les gnocchis avec la sauce

Goûtez la sauce tomate et rectifiez l’assaisonnement.

Ajoutez quelques feuilles de basilic déchirées à la main.

Versez les gnocchis encore chauds directement dans la sauce.

Ajoutez environ les deux tiers de la mozzarella ainsi que 30 g de parmesan.

Mélangez très délicatement pour ne pas écraser les gnocchis.

Chaque morceau doit être généreusement enrobé de sauce tomate et quelques morceaux de mozzarella doivent rester répartis entre les gnocchis.

5. Monter le gratin

Versez la préparation dans un plat à gratin d’environ 20 × 30 cm.

Répartissez les gnocchis uniformément.

Ajoutez sur le dessus la mozzarella réservée puis les 20 g de parmesan restants.

Ne tassez pas fortement le plat.

Les petits espaces entre les gnocchis permettront à la sauce et au fromage de se répartir naturellement pendant la cuisson.

À ce stade, le gratin est prêt à entrer au four : sauce rouge généreuse, gnocchis bien enrobés et morceaux de mozzarella encore blancs visibles sur le dessus.

6. Faire gratiner au four

Enfournez pendant environ 15 à 20 minutes.

La sauce doit bouillonner légèrement sur les bords et la mozzarella doit être complètement fondue.

Pour obtenir une surface davantage dorée, terminez éventuellement par 1 à 2 minutes sous le gril, en surveillant constamment.

Le fromage peut passer de joliment doré à brûlé très rapidement.

Sortez le plat et laissez-le reposer 5 minutes avant de servir.

Cette courte attente permet à la sauce de se stabiliser légèrement tout en conservant la mozzarella suffisamment chaude pour rester filante.

Comment obtenir une mozzarella vraiment filante ?

Choisissez une mozzarella destinée à bien fondre et égouttez-la correctement.

La mozzarella fraîche classique fonctionne, mais elle contient beaucoup d’eau. Une mozzarella spéciale cuisson ou une mozzarella à faible teneur en humidité donnera généralement une surface encore plus filante.

Ne faites pas cuire le gratin inutilement longtemps.

Lorsque le fromage est fondu et que la sauce bouillonne, le plat est prêt.

Servez-le rapidement : la mozzarella forme naturellement ses plus beaux fils lorsqu’elle est encore bien chaude.

Peut-on mettre les gnocchis directement dans le plat sans les cuire ?

Cela dépend du type de gnocchis.

Certains produits peuvent être cuits directement dans une sauce suffisamment liquide, mais d’autres donnent un résultat plus ferme ou nécessitent davantage de liquide.

Pour cette recette, une très courte précuisson à l’eau offre un résultat plus prévisible.

Si l’emballage indique explicitement une cuisson directe à la poêle ou au four, vous pouvez suivre les recommandations du fabricant.

Une version avec davantage de légumes

Ajoutez une petite courgette coupée en dés.

Faites-la revenir avec l’oignon pendant environ 5 minutes avant d’ajouter la tomate.

Des champignons fonctionnent également très bien. Faites cuire 200 g de champignons émincés jusqu’à ce que leur eau se soit évaporée avant d’incorporer la sauce tomate.

Quelques pousses d’épinards peuvent être ajoutées dans la sauce pendant les deux dernières minutes de cuisson.

Évitez simplement d’ajouter des légumes très aqueux sans les précuire : ils risqueraient de détremper le gratin.

Pour une version encore plus crémeuse

Si vous aimez les gratins particulièrement doux, ajoutez 80 ml de crème liquide dans la sauce tomate à la fin de sa cuisson.

Vous obtiendrez une sauce tomate rosée et plus onctueuse.

Une autre possibilité consiste à déposer quelques petites cuillerées de ricotta entre les gnocchis avant d’ajouter la mozzarella.

Dans ce cas, 100 à 120 g de ricotta suffisent largement.

Peut-on préparer le gratin à l’avance ?

Vous pouvez préparer la sauce tomate quelques heures auparavant et la conserver au réfrigérateur.

Pour conserver la meilleure texture possible, cuisez cependant les gnocchis et assemblez le gratin peu avant son passage au four.

Un plat entièrement assemblé plusieurs heures à l’avance peut devenir plus mou parce que les gnocchis continuent d’absorber la sauce.

Les restes cuits se conservent 1 à 2 jours au réfrigérateur, dans un récipient fermé.

Réchauffez-les au four ou au micro-ondes jusqu’à ce qu’ils soient bien chauds à cœur.

Le secret de ce gratin familial

Préparez une sauce tomate suffisamment épaisse, ne faites pas trop cuire les gnocchis dans l’eau et égouttez soigneusement la mozzarella.

Réunissez ensuite les trois éléments, ajoutez du parmesan et enfournez juste assez longtemps pour faire bouillonner la sauce et fondre complètement le fromage.

Servez le plat après seulement quelques minutes de repos. La fourchette traverse alors la couche gratinée, attrape quelques gnocchis couverts de sauce et entraîne avec elle de longs fils de mozzarella encore brûlante.

Avec une salade verte à côté, ces gnocchis tomate-mozzarella deviennent un dîner familial simple, généreux et particulièrement réconfortant.