Géranium : comment faire raciner une bouture et obtenir facilement une nouvelle plante

Un géranium bien développé peut donner plusieurs nouvelles plantes à partir de quelques tiges seulement. Le bouturage est une méthode simple, économique et particulièrement pratique pour conserver une variété que l’on apprécie ou garnir davantage de jardinières. Il suffit de choisir une tige saine, de la couper au bon endroit et surtout d’éviter l’excès d’eau pendant l’enracinement.

Pour les pélargoniums communément appelés géraniums de balcon, la fin de l’été et le début de l’automne sont de bonnes périodes pour prélever des boutures, notamment lorsqu’on souhaite conserver de jeunes plants à l’abri pendant l’hiver. Le printemps convient également très bien.

Quelle tige choisir ?

Observez la plante mère et recherchez une pousse vigoureuse, saine et sans trace de maladie ou de parasites.

Choisissez de préférence une tige :

• non fleurie ;
• encore assez jeune ;
• ferme mais pas très ligneuse ;
• portant plusieurs feuilles saines.

Évitez les pousses jaunissantes, très molles ou présentant des taches.

Si toutes les belles tiges portent des fleurs, vous pouvez en prélever une puis retirer la fleur et les boutons afin que la bouture consacre ses ressources à la formation des racines.

Quelle longueur doit faire la bouture ?

Une bouture d’environ 8 à 12 cm convient généralement très bien.

Utilisez un petit sécateur, des ciseaux horticoles ou un couteau très tranchant.

L’outil doit être propre. Désinfectez sa lame avant de commencer afin de limiter la transmission de maladies entre les plantes.

Repérez un nœud, c’est-à-dire la zone où une feuille rejoint la tige.

Effectuez une coupe nette juste sous un nœud.

Ne déchirez pas la tige avec les doigts : une coupe propre laisse une blessure plus régulière.

1. Préparer immédiatement la bouture

Retirez les feuilles présentes sur la partie inférieure de la tige.

Conservez seulement 2 à 4 feuilles dans la partie supérieure, selon leur taille.

Aucune feuille ne doit être enterrée dans le substrat, car elle risquerait de se décomposer au contact de l’humidité.

Retirez également toutes les fleurs et tous les boutons floraux.

Si les feuilles restantes sont particulièrement grandes, vous pouvez conserver seulement les plus petites afin de limiter les pertes d’eau.

À ce stade, vous devez obtenir une petite tige nue dans sa partie inférieure et quelques feuilles saines au sommet.

2. Faut-il laisser sécher la coupe ?

Pour les pélargoniums, il est possible de laisser la coupe sécher brièvement avant la plantation, particulièrement si la tige est assez charnue.

Posez la bouture dans un endroit sec, ombragé et bien aéré pendant 1 à 3 heures.

Il n’est pas nécessaire de la laisser se dessécher pendant plusieurs jours.

Cette courte attente permet simplement à la surface de la coupe de commencer à sécher avant son contact avec le substrat.

3. Préparer un mélange léger

L’une des principales causes d’échec du bouturage est un terreau qui reste constamment détrempé.

Préparez par exemple :

• 1 volume de terreau léger pour semis ou bouturage ;
• 1 volume de perlite ou de sable horticole grossier.

Mélangez soigneusement.

Utilisez un petit pot de 8 à 10 cm de diamètre comportant plusieurs trous de drainage.

Un pot énorme n’est pas utile. Une trop grande quantité de substrat resterait humide longtemps autour d’une bouture dépourvue de racines.

Humidifiez légèrement le mélange avant la plantation. Il doit être frais, pas saturé d’eau.

4. Planter la tige au bon endroit

Avec un crayon ou une petite baguette, réalisez un trou de quelques centimètres dans le substrat.

Introduisez la partie inférieure de la bouture sur environ 3 à 4 cm.

Au moins un nœud inférieur peut ainsi se retrouver au contact du substrat.

Ramenez doucement le terreau autour de la tige avec les doigts afin qu’elle reste verticale.

Ne tassez pas fortement.

L’air doit continuer à circuler dans le mélange.

Une hormone de bouturage peut être utilisée si vous en possédez déjà et si elle est adaptée, mais elle n’est généralement pas indispensable pour tenter de faire raciner un pélargonium.

5. Arroser sans provoquer de pourriture

Après plantation, arrosez légèrement pour mettre le substrat en contact avec la tige.

Laissez toute l’eau excédentaire sortir par le fond.

Ensuite, soyez modéré.

Contrôlez la terre avec le doigt avant d’arroser de nouveau. La surface peut sécher légèrement entre deux apports.

Le substrat ne doit jamais devenir une masse constamment gorgée d’eau.

C’est particulièrement important avec les boutures de géranium : une tige sans racines consomme très peu d’eau.

Une soucoupe remplie d’eau sous le pot est donc à éviter.

6. Où placer le pot ?

Installez la bouture dans un endroit bénéficiant d’une lumière vive sans soleil brûlant pendant les heures les plus chaudes.

Une température douce, autour de 18 à 22 °C, favorise généralement une reprise régulière.

Protégez la jeune bouture :

• des courants d’air froids ;
• du soleil intense derrière une vitre ;
• d’une source de chauffage très proche ;
• des fortes gelées.

Contrairement aux boutures de certaines plantes tropicales, les pélargoniums n’ont pas besoin d’une atmosphère constamment saturée d’humidité.

Évitez donc d’enfermer systématiquement le pot dans un sac plastique complètement fermé : une humidité excessive peut favoriser les moisissures et la pourriture.

7. Combien de temps faut-il pour obtenir des racines ?

Dans de bonnes conditions, les premières racines peuvent commencer à apparaître après quelques semaines.

Comptez généralement environ 3 à 6 semaines, avec des variations importantes selon la température, la saison et la variété.

Ne sortez pas régulièrement la bouture de son pot pour regarder sous la terre.

Après plusieurs semaines, saisissez doucement la tige et exercez une traction extrêmement légère.

Si vous ressentez une petite résistance, le système racinaire commence probablement à s’installer.

Une nouvelle croissance au sommet constitue également un signe encourageant.

Comment reconnaître une bouture qui échoue ?

Une légère perte de fermeté pendant les premiers jours n’est pas forcément inquiétante.

En revanche, surveillez une tige qui :

• noircit à sa base ;
• devient molle ;
• développe une odeur désagréable ;
• s’effondre complètement ;
• présente une moisissure importante.

Une base noire et molle est souvent associée à une dégradation de la tige.

Retirez alors la bouture concernée, particulièrement si plusieurs boutures partagent le même contenant.

Vérifiez également que le substrat n’est pas excessivement humide.

8. Quand rempoter le nouveau géranium ?

Attendez que la bouture soit bien enracinée et commence à produire de nouvelles feuilles.

Si des racines apparaissent par les trous de drainage ou si la motte tient correctement lorsque vous la manipulez avec précaution, le jeune plant peut être transféré dans un pot légèrement plus grand.

Choisissez un contenant seulement 2 à 4 cm plus large.

Utilisez un terreau adapté aux plantes fleuries et suffisamment drainant.

Après le rempotage, arrosez puis laissez l’excédent s’évacuer complètement.

Comment obtenir une plante plus touffue ?

Lorsque le jeune géranium est correctement enraciné et produit plusieurs nouvelles feuilles, vous pouvez pincer délicatement l’extrémité de sa pousse principale.

Ce geste encourage la formation de ramifications latérales.

Ne pincez cependant pas une bouture qui vient juste d’être plantée. Laissez-lui d’abord le temps de développer des racines et une croissance active.

Plus tard, une plante régulièrement ramifiée donnera généralement une silhouette plus dense qu’une seule longue tige.

Peut-on faire raciner une bouture dans l’eau ?

C’est possible, et certaines tiges peuvent développer des racines dans un verre d’eau.

Cependant, pour les pélargoniums, le bouturage directement dans un substrat léger fonctionne très bien et évite ensuite la transition entre des racines formées dans l’eau et la terre.

Si vous utilisez l’eau, immergez seulement la partie inférieure de la tige et gardez toutes les feuilles au-dessus du niveau de l’eau.

Changez l’eau si elle devient trouble.

Dès que plusieurs racines sont suffisamment développées, transférez délicatement la bouture dans un petit pot.

Les erreurs les plus fréquentes

Pour augmenter vos chances de réussite, évitez de :

• choisir une tige malade ;
• conserver les fleurs sur la bouture ;
• enterrer des feuilles ;
• utiliser un pot sans trou de drainage ;
• maintenir le terreau continuellement détrempé ;
• placer immédiatement la bouture au soleil brûlant ;
• utiliser un pot beaucoup trop grand ;
• ajouter beaucoup d’engrais avant l’enracinement ;
• déterrer régulièrement la tige pour vérifier les racines.

Préparez plusieurs boutures en même temps. Si vous souhaitez obtenir trois nouvelles plantes, prélevez par exemple 5 ou 6 tiges. Quelques pertes restent possibles même lorsque la méthode est correctement suivie.

La méthode à retenir

Pour multiplier facilement votre géranium :

1. Prélevez une tige saine de 8 à 12 cm, juste sous un nœud.

2. Retirez les feuilles inférieures ainsi que toutes les fleurs.

3. Laissez éventuellement sécher la coupe pendant 1 à 3 heures.

4. Plantez la tige sur 3 à 4 cm dans un mélange composé à parts égales de terreau léger et de perlite ou de sable horticole grossier.

5. Arrosez légèrement et laissez toujours l’excès d’eau s’évacuer.

6. Placez le pot dans une lumière vive, à l’abri du soleil brûlant.

7. Patientez environ 3 à 6 semaines avant d’évaluer véritablement l’enracinement.

Le secret n’est donc pas de multiplier les produits ou les arrosages. Une petite tige saine, une coupe propre, un substrat aéré et une humidité modérée suffisent souvent pour transformer une simple bouture en un nouveau géranium prêt à grandir et, avec le temps, à fleurir à son tour.