Gratin de courgettes, tomates cerises et mozzarella : fondant à cœur et délicieusement gratiné

Ce gratin de courgettes et tomates cerises est une façon simple de profiter des légumes d’été dans un plat généreux, coloré et facile à préparer. Les courgettes deviennent fondantes, les tomates légèrement confites apportent leur douceur acidulée et la mozzarella forme des zones crémeuses entre les couches. Une belle couche de parmesan et de chapelure termine l’ensemble avec une surface dorée et légèrement croustillante. Sans friture ni sauce compliquée, cette alternative légère dans l’esprit d’une parmigiana passe directement au four et peut aussi bien accompagner un poisson qu’être servie comme plat végétarien. (Plumeti)

Informations pratiques

• Préparation : 25 minutes
• Repos : 20 minutes pour faire dégorger les courgettes
• Cuisson : 35 à 40 minutes
• Temps total : 1 heure 25 minutes
• Portions : 4 personnes
• Difficulté : facile
• Taille du plat : environ 30 × 20 cm

Ingrédients

• 700 g de courgettes, soit environ 4 courgettes moyennes
• 5 g de sel fin pour faire dégorger les courgettes
• 250 g de tomates cerises
• 2 gousses d’ail
• 30 ml d’huile d’olive extra-vierge
• 120 g de mozzarella ou de fior di latte bien égoutté
• 60 g de parmesan fraîchement râpé
• 20 g de chapelure fine
• 1 g de poivre noir moulu
• 8 à 10 feuilles de basilic frais

Ces proportions reprennent la base de la recette publiée par Plumeti, notamment les 700 g de courgettes, 250 g de tomates cerises, 120 g de mozzarella et 60 g de parmesan. (Plumeti)

Préparation

1. Faites dégorger les courgettes. Lavez les courgettes, retirez leurs extrémités puis découpez-les en rondelles régulières d’environ 5 mm d’épaisseur. Placez-les dans une passoire, ajoutez les 5 g de sel et mélangez délicatement. Laissez reposer 20 minutes. Cette étape aide à retirer une partie de leur eau et limite le risque d’obtenir un gratin trop liquide. La recette source recommande également ce dégorgement. (Plumeti)
2. Préparez les autres ingrédients. Pendant ce temps, préchauffez le four à 200 °C en chaleur tournante. Lavez les tomates cerises et coupez-les en deux. Pelez puis hachez finement les deux gousses d’ail. Découpez la mozzarella en petits morceaux et laissez-la s’égoutter quelques minutes dans une passoire. Une mozzarella trop humide libérerait davantage d’eau pendant la cuisson.
3. Assaisonnez les courgettes. Après les 20 minutes de repos, épongez soigneusement les rondelles avec du papier absorbant ou un torchon propre. Placez-les dans un grand saladier. Ajoutez l’ail haché, 20 ml d’huile d’olive et le poivre. Mélangez avec les mains ou deux grandes cuillères afin que toutes les rondelles soient légèrement enrobées. Il n’est normalement pas nécessaire d’ajouter davantage de sel après le dégorgement.
4. Formez la première couche. Versez 5 ml d’huile d’olive dans un plat à gratin d’environ 30 × 20 cm et répartissez-la sur le fond. Disposez la moitié des courgettes en les faisant légèrement se chevaucher. Ajoutez la moitié des tomates cerises, côté coupé visible par endroits, puis répartissez la moitié de la mozzarella. Cette superposition correspond au principe de la recette originale. (Plumeti)
5. Terminez le montage. Ajoutez le reste des courgettes, puis les tomates et la mozzarella restantes. Répartissez uniformément les 60 g de parmesan. Mélangez les 20 g de chapelure avec les 5 ml d’huile d’olive restants, puis parsemez cette préparation sur la surface. La chapelure est facultative dans la recette d’origine, mais elle apporte ici un contraste croustillant très agréable. (Plumeti)
6. Faites cuire le gratin. Enfournez à mi-hauteur à 200 °C en chaleur tournante pendant 35 à 40 minutes. Les courgettes doivent devenir tendres lorsque vous les piquez avec la pointe d’un couteau et la surface doit être bien dorée. Si le dessus colore trop rapidement, couvrez très légèrement avec une feuille de papier cuisson pendant les dernières minutes. La durée de 35 à 40 minutes correspond également à celle indiquée dans la recette de référence. (Plumeti)
7. Ajoutez le basilic et laissez reposer. Sortez le plat du four, répartissez immédiatement les feuilles de basilic frais et laissez reposer 5 à 10 minutes avant de servir. Le jus présent au fond se stabilise légèrement pendant ce court repos et les portions se tiennent mieux.

Conseils pour réussir la recette

Ne sautez pas le dégorgement. Les courgettes contiennent beaucoup d’eau. Les saler pendant 20 minutes puis les éponger réduit sensiblement l’humidité libérée dans le plat. (Plumeti)

Égouttez la mozzarella. Si elle est conservée dans beaucoup de liquide, découpez-la puis laissez-la dans une passoire pendant la préparation des légumes.

Coupez régulièrement les courgettes. Des rondelles de 5 mm cuisent de manière homogène. Les tranches trop épaisses risquent de rester fermes.

Ne surchargez pas le plat. Un plat trop petit crée des couches très épaisses qui retiennent davantage d’humidité.

Ajoutez le basilic après cuisson. Ses feuilles conservent ainsi davantage leur parfum et leur fraîcheur.

Variantes et substitutions

Avec du chèvre frais : remplacez les 120 g de mozzarella par environ 100 à 120 g de chèvre frais. Le gratin sera plus marqué en goût et moins filant.

Avec des aubergines : remplacez environ 300 g de courgettes par de fines tranches d’aubergine préalablement précuites. Cette variante rapproche davantage le plat de l’esprit d’une parmigiana.

Avec de l’emmental : la mozzarella peut être remplacée par 100 g d’emmental râpé. Le résultat sera moins crémeux mais davantage gratiné.

Avec des olives : ajoutez 40 g d’olives noires dénoyautées entre les couches pour accentuer le caractère méditerranéen. La recette de référence suggère également olives, câpres ou anchois parmi les variantes possibles. (Plumeti)

Conservation

Laissez refroidir le gratin sans le conserver plus de 2 heures à température ambiante, puis placez-le dans un récipient fermé au réfrigérateur. Consommez-le dans les 3 jours. Pour retrouver une surface agréable, réchauffez-le 10 à 15 minutes dans un four préchauffé à 180 °C. La congélation est possible mais peu idéale : les courgettes et la mozzarella risquent de rendre davantage d’eau après décongélation. La recette source recommande également une conservation réfrigérée jusqu’à trois jours. (Plumeti)

Questions fréquentes

Pourquoi mon gratin de courgettes rend-il beaucoup d’eau ?

Les courgettes et la mozzarella sont probablement trop humides. Faites dégorger les rondelles de courgettes pendant 20 minutes et épongez-les soigneusement avant le montage. Égouttez également la mozzarella. (Plumeti)

Peut-on préparer le gratin à l’avance ?

Oui. Vous pouvez assembler le plat, le couvrir et le conserver au réfrigérateur jusqu’à environ 12 heures avant cuisson. (Plumeti)

Faut-il éplucher les courgettes ?

Non. Sur des courgettes jeunes et fermes, la peau est tendre et apporte de la tenue aux rondelles. Il suffit de bien les laver.

Comment savoir si les courgettes sont suffisamment cuites ?

Enfoncez la pointe d’un petit couteau dans une rondelle située au centre du plat. Elle doit entrer facilement sans rencontrer de résistance importante. La surface doit parallèlement être dorée et le fromage complètement fondu.