Lorsque les températures augmentent, les moustiques deviennent vite les invités indésirables des repas en terrasse et des soirées au jardin. Aucune plante ne peut, à elle seule, empêcher leur présence, mais certaines espèces aromatiques sont traditionnellement cultivées pour leur parfum, que les moustiques semblent moins apprécier. Parmi les plus populaires figure la citronnelle, appréciée pour son feuillage décoratif, son agréable parfum citronné et sa facilité de culture.
La citronnelle : une plante parfumée idéale près des espaces de vie
La citronnelle (Cymbopogon citratus) est souvent cultivée dans les régions au climat doux ou en pot afin de pouvoir être rentrée lorsque les températures baissent.
Matériel nécessaire
- Un plant de citronnelle
- Un pot d’au moins 30 cm de diamètre ou une parcelle bien drainée
- Un terreau riche et drainant
- Un arrosoir
Étapes
- Installez la citronnelle dans un endroit recevant au moins 6 heures de soleil par jour.
- Arrosez lorsque les 3 à 5 premiers centimètres du sol deviennent secs, sans laisser d’eau stagner.
- Apportez un peu de compost mûr au printemps pour favoriser une croissance vigoureuse.
- Retirez régulièrement les feuilles sèches afin de maintenir la plante en bonne santé.
- En climat froid, rentrez le pot avant que les températures ne descendent sous 10 °C.
Une citronnelle bien entretenue forme une belle touffe dense et diffuse un agréable parfum citronné lorsqu’on froisse légèrement ses feuilles.
Associer plusieurs plantes aromatiques
Pour créer un jardin agréablement parfumé, associez la citronnelle à la lavande, au romarin, à la menthe ou au basilic.
Ces plantes attirent également de nombreux insectes pollinisateurs lorsqu’elles sont en fleurs, tout en apportant couleurs et parfums au jardin.
Éliminer les eaux stagnantes
Même avec des plantes aromatiques, la meilleure façon de limiter la présence des moustiques reste de supprimer les endroits où ils se reproduisent.
Videz régulièrement les soucoupes sous les pots, les seaux, les arrosoirs et tout récipient pouvant retenir l’eau de pluie.
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Bien entretenir la citronnelle
La citronnelle apprécie un sol fertile, léger et bien drainé.
Pendant les périodes de forte chaleur, un paillage de 5 à 8 cm aide à conserver l’humidité du sol et limite les arrosages.
Erreurs à éviter
- Penser que la citronnelle élimine tous les moustiques.
- Laisser de l’eau stagner dans les soucoupes.
- Cultiver la plante dans un endroit très ombragé.
- Arroser excessivement un sol déjà humide.
- Oublier de protéger la plante en hiver dans les régions froides.
Pour aller plus loin
- Placez plusieurs pots de citronnelle près des espaces où vous passez le plus de temps.
- Taillez les feuilles sèches régulièrement pour favoriser les nouvelles pousses.
- Associez cette plante à des moustiquaires et à de bonnes pratiques de prévention pour un meilleur confort.
Questions fréquentes
La citronnelle éloigne-t-elle complètement les moustiques ?
Non. Son parfum peut contribuer à rendre l’environnement moins attractif pour certains moustiques, mais elle ne constitue pas une protection garantie.
Peut-on cultiver la citronnelle en pot ?
Oui. C’est même la solution la plus pratique dans les régions où les hivers sont froids.
La citronnelle supporte-t-elle le gel ?
Non. Elle est sensible au froid et doit être protégée ou rentrée avant les premières gelées.
Quelle est la meilleure façon de limiter les moustiques au jardin ?
Associer des plantes aromatiques à l’élimination des eaux stagnantes et à des protections physiques, comme les moustiquaires, reste la stratégie la plus efficace.
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